Третья сила - Страница 105

105

– Кому нужно, маски надели! – скомандовал Злобный. – Все готовы? Аскет?

– Сеть стабильна. Передаю управляющий модуль.

Андрей покрутил головой, привыкая к новому видению мира, и перешел на мысленную речь:

– Принял. Технари, что у вас?

– Мы готовы.

Двух спецов, хорошо поднаторевших во взломе различных компьютерных и видеосетей, предоставило ведомство Призрака. В полку у Злобного имелись свои мастера, но они все-таки были классом пониже, сейчас же требовались лучшие. Отвод глаз живым наблюдателям лежал на мне как на главной опоре ментальной сети, техникой займется эта парочка… Должны пройти тихо. При планировании операции у некоторых офицеров возникли сомнения в том, сумею ли я одновременно прикрывать два десятка сознаний от сканирования и при этом корректировать чужое восприятие. Для среднего ментата объединить в сеть десяток псионов – уже подвиг. Но я заверил их, что задача мне по силам, чем, кажется, ненароком создал очередную легенду.

Нам предстояло пройти метров пятьсот под землей, после чего Злобный подаст сигнал о начале второй фазы. Восемьдесят его подчиненных наносят удар по территории завода, отвлекают внимание на себя и всячески имитируют главное направление штурма. На самом же деле основная задача возложена на нас. Группа, прошедшая через канализацию, должна под прикрытием суматохи наверху проникнуть в подземелье и захватить как минимум одного хозяина. Точнее говоря, в списке целей стоит «захват руководства Круга, информационных баз, уничтожение и/или взятие в плен координаторов» и много прочего бреда, но лично я рассчитываю тупо перебить городскую верхушку. Нам с трудом удалось захватить живым одного координатора, с какой стати хозяевам менять сложившуюся модель поведения? Они покончат с собой, оставив врагов с носом. И записи они наверняка держат не в компьютере, а хранят иным, собственноручно разработанным способом.

Медленно, позволяя мне обследовать ментальный фон окрестностей, отряд шел по туннелю. Злобный не выдержал и втайне от остальных поинтересовался:

– Почему духов не используешь?

– Бессмысленно. Их присутствие легко заметить. В другом месте, возможно, они и не привлекли бы внимания, но здесь и сейчас их появление заставит насторожиться.

– Жалко. Я года два как духов полюбил, с тех пор как из Чечни вернулся.

Вызванный вторжением чужаков объединенный мир после исчезновения общей угрозы вновь распался на несколько враждующих фракций, и на Кавказ опять потекли нефтяные доллары. Казалось, времена до Вторжения возвращаются во всей своей красе. Однако сепаратизм удалось быстро задавить. В числе прочих войск мудрое руководство сочло нужным отправить туда сотрудников Службы «для пресечения деятельности незаконных бандформирований». Судя по тому, что сейчас в горах не стреляют, гибрид старой дипломатии и новых методов принес нужные плоды.

– Я слышал, там было много наемников?

– Угу. Псионы – либо пакистанцы, либо саудиты, остальные со всего мира съехались. Но и местные тоже попадались. – Злобный мысленно улыбнулся приятным воспоминаниям. – Как-то раз обстреляли ночью пост соседей, казанского ОМОНа, убили двух пацанов. Ну, приходит их командир, проставляется, просит помочь найти тех стреляльщиков. Мне что, жалко? Послал Хвата, ты его знаешь, сказал разобраться и покарать со всей революционной строгостью. Хват недолго думая вызвал Гончую Инферно и дал ей найденную автоматную гильзу с приказом «убить хозяина и всех, кто будет рядом с ним». Кретин.

Хват не кретин, но он действительно перестарался. Из пушек не стреляют по воробьям, а Гончая Инферно – сущность для вызова сложная. Может, потренироваться хотел?

– И чем дело кончилось?

– Хреново кончилось. – На сей раз сеть донесла огорчение и разочарование Злобного. – Стрелки те оказались из местных, они как раз той ночью решили у родных переночевать. Результат: был аул – нет аула. Так эта зараза, в смысле Гончая, не успокоилась и вдобавок к маленькому горному селу навестила хозяина той фабрики, которая патрон произвела, и буржуина грохнула.

Андрей опять вздохнул, на сей раз вслух.

– Хорошо еще, что патрон был бельгийским, грузинами для своей армии купленным. Иначе черта с два мы бы Хвата от трибунала отмазали. А так – доказательств нет, скандал с иноземцами нам не нужен, вот и отделались взысканием да строгачом за нецелевое использование опасных методик.

Почему Гончая удовлетворилась уничтожением концов цепочки, а не перебила всех владельцев патрона, не исключая глав государств, навеки останется тайной. Ее поведение наиболее близко к нашему понятию «демон», разговорить которых не получается даже у Покойника. Впрочем, финала занимательной истории я уже не слушал. Наконец-то пришло ожидаемое ощущение контакта, тихо кравшиеся впереди разведчики попали в поле зрения кого-то разумного. Повинуясь моей поднятой руке, отряд остановился.

В полной тишине и молчании прошло минуты три. Наконец Злобному надоело ждать – по нашим меркам, времени действительно прошло очень много, – и он осведомился:

– Что там?

– Наблюдатель.

– Ребята никого не видят.

– Именно. – Я еще раз обследовал фон, обращая внимание на мельчайшие отклонения от нормы. Потребовалось еще полминуты, чтобы точно определиться. – Крысы. Тот же механизм, что и в стаях одержимых, только на низком уровне.

Андрей отреагировал предсказуемо, то есть нецензурно.

– Обмануть их можно?

– Можно. Десять минут.

105